ЕВРЕЙСКИЙ КВАРТАЛ

Его территория сложилась в VI веке и охватывает участок, где в эпоху Второго Храма располагался Верхний город, населенный знатью и состоятельными людьми.

После падения Римской империи евреи начали постепенно селиться в Святом Городе, но на протяжении многих веков их община располагалась  на восточном склоне горы Сион и неоднократно подвергалась изгнанию.

Крестоносцы, захватив Иерусалим в 1099 году, истребили не только мусульман города, но и почти всех евреев (а заодно и многих христиан, выглядевших «лицами восточной национальности»).

Евреи вернулись в город лишь в 1267 году, через 80 лет после изгнания крестоносцев, и основали небольшую общину, занявшую историческую территорию современного Еврейского квартала. С XV столетия до середины XIX она выросла в десять раз, примерно с 600 до 6500 человек, а затем в короткий период с 1850 по 1910 годы увеличилась еще почти вдесятеро.

В конце XIX века, когда началось строительство новых кварталов вне стен Старого Города, община Еврейского квартала стала быстро сокращаться из-за напряженных отношений с арабскими соседями.

В 1948 году, во время Войны за независимость, арабские войска захватили квартал и разрушили многие здания, в том числе синагоги. Известно, что в 60-е годы иорданские власти планировали разбить на месте Еврейского квартала парк, заказав проект американским архитекторам.

После Шестидневной войны 1967 года и объединения Иерусалима в рамках еврейского государства Израиль началось энергичное восстановление квартала. Одновременно с реконструкцией развернулись интенсивные археологические работы.

Теперь Еврейский квартал представляет собой уникальную, гармоничную мозаику древних руин и современных зданий, органично дополняющих друг друга. Так, улица Кардо времен римского владычества, ставшая визитной карточкой квартала, плавно перетекает в город эпохи крестоносцев и вливается современную застройку. А комплекс сефардских синагог соседствует с раскопанными руинами величественной византийской базилики Неа, построенной при Юстиниане (VI век) и остатками башни времен мамлюкских султанов.

Среди прочих древностей в квартале можно увидеть фрагмент крепостной стены времен иудейского царя Езекии, находящийся вблизи улицы Кардо, и так называемый Сожженный дом. Это руины дома ремесленника, уничтоженного при захвате города римлянами в 70 году. В Сожженном доме располагается небольшой музей древнего Иерусалима. Главная духовная святыня квартала – Стена Плача, ставшая не только символической, но зримой стеной разделения не только кварталов, но вероисповеданий и народов земного Иерусалима.